Santos/Reprodução
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Há 65 anos, porém, outra produção nacional competiu na categoria de melhor filme internacional — e saiu vencedora: Orfeu Negro, com o gaúcho Breno Mello como o protagonista Orfeu.
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Na pele do personagem principal estava Breno Mello, porto-alegrense cuja trajetória singular o levou dos gramados do futebol, onde foi campeão gaúcho, em 1954, pelo Renner, ao glamour de Cannes e do Oscar.
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Breno Higino de Mello nasceu em Porto Alegre, em 1931. Antes de brilhar nas telas, porém, atuava como jogador de futebol.
A carreira do meia começou no São José, o Zequinha, da capital gaúcha. No entanto, foi no extinto Grêmio Esportivo Renner, que viveu seu momento mais marcante nas quatro linhas.
Ele estava no elenco conhecido como o "Papão de 54", que conquistou o Gauchão de 1954, desbancando Inter e Grêmio.
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Em 1958, após um empate em partida de futebol, Breno voltava para casa quando foi abordado por José Leventhal, advogado de Marcel Camus, cineasta francês que buscava um ator para interpretar Orfeu, protagonista de Orfeu Negro.
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Ele fez história sendo o primeiro protagonista negro no audiovisual brasileiro.
Após deixar os gramados e as telas, Breno enfrentou dificuldades financeiras e viveu longe dos holofotes. Ele faleceu em 2008, no bairro Tristeza, em Porto Alegre.